片頭痛（偏頭痛）は頭の片側時には両側がズキンズキンと脈を打つように起きる頭痛です。脳の血管が急激に拡張したりすることで血管の周囲を取り巻く三叉神経に炎症が起きて、頭痛が4～72時間続きます。頭痛の予兆としてギザギザした光が見えたり（閃輝暗点：せんきあんてん）、吐き気や嘔吐を併発することもあります。大きな光や音に対して敏感となり、暗い部屋に閉じこもってしまうこともあります。一般的な鎮痛剤は効かないので片頭痛（偏頭痛）専用の薬（トリプタン）が有効ですが、月経周期に関連して生じる片頭痛（偏頭痛）は薬が効きにくいと言われています。片頭痛の有病率は男性3.6％に対し、女性12.9％で女性の方が3.6倍多く見られます。